Fergus McNeill
Fergus McNeill (1969) es un autor escocés de aventuras conversacionales que destacó en la década de 1980 por su estilo humorístico y paródico, alejándose de los temas convencionales de fantasía, aventura y ciencia ficción que hasta entonces dominaban el género.
Delta 4
Comienza a programar sus primeras aventuras en BASIC inspiradas en Adventure, siendo un adolescente. Poco después descubre The Quill, que le permitió centrarse en el contenido más que en la programación. Sus juegos los realizaba en su propia casa con la ayuda de varios amigos: Ian Willis, Jason Somerville y Judith Child. Comenzó a distribuirlos por correo bajo su propio sello: Delta 4. Su talento y precocidad llamaron la atención de la prensa especializada, que lo bautizó como el enfant terrible del género. Gracias a la originalidad de su trabajo consiguió firmar contratos con distribuidoras profesionales como Silver Soft y CRL.
A pesar de la sencillez técnica de sus juegos en comparación con los de estudios como Level 9 o Magnetic Scrolls, sus obras aportaron una frescura y sentido del humor que lo convirtieron en uno de los autores más valorados por el público y la crítica. Algunos de sus títulos más célebres, como Bored of the Rings o The Boggit, parodiaban grandes éxitos literarios y al propio género conversacional. Su afición a la literatura humorística le llevó a proponer la adaptación de The Colour of Magic de Terry Pratchett, cuando el autor era todavía poco conocido, y con quien colaboró durante el desarrollo del juego.
Infinite Imaginations
En la etapa final de su carrera como autor de aventuras, trabajó con Tim Gilberts, a quien encargó el par SWAN, una versión evolucionada del PAWS mucho más potente que The Quill, con la que McNeill desarrolló, junto a su futura esposa, Anna Popkess, la aventura Mindfighter (1988), su obra más ambiciosa. El juego se presentaba como el primero de una nueva línea de aventuras para ordenadores de 16 bits con un enfoque adulto y un empaquetado que recordaba al de las grandes casas como Infocom, Level 9 o Magnetic Scrolls. Para ello McNeill creó un nuevo sello: Infinite Imaginations, que contaba con el apoyo y la distribución de Abstral Concepts, una filial Activision.
Sin embargo, un año más tarde, Activision decidió, sorpresivamente, dejar de apostar por las aventuras conversacionales y cerrar Abstract Concepts. McNeill se orientó a la programación de aventuras gráficas y otro tipo de juegos.
En años posteriores, McNeill se consolidó como escritor de novela negra, siendo reconocido especialmente por su serie de thrillers protagonizados por el detective Harland.
Obras destacadas
- Quest for the Holy Joystick (1984)
- The Return of the Holy Joystick (1984)
- Bored of the Rings (1985)
- Robin of Sherlock (1985)
- The Boggit (1986)
- The Colour of Magic (1986)
- The Big Sleaze (1987)
- Murder off Miami (1987)
- Mindfighter (1988)
